Unser erstes Ziel war Soldotna. Tatsächlich haben wir es uns herausgesucht weil wir dort eine schöne Unterkunft über Airbnb gefunden haben 😀 Die Route dorthin und der Ort bzw. die Unterkunft selbst waren aber wunderschön und genau das Richtige! Man fährt 3 Stunden von Anchorage dorthin, zuerst am Wasser und dann durchs Land. Wir waren im Sommer da, der rekordverdächtige Temperaturen verursacht hat, weswegen wir auf dem Hinweg schon viele Waldbrände gesehen haben. Soldotna ist ein sehr kleiner Ort und das Airbnb war das Beste, was wir jemals hatten. Wir waren so in die Natur integriert, dass wir morgens Elchkühe mit ihren Kälbern vor unserem Fenster beim Grasen beobachten konnten. Hier haben wir immer wieder verlängert und sind nur aufgebrochen, weil wir doch noch mehr von Alaska sehen wollten 😀

Homer ist ein Ort noch weiter südlich von Soldotna. Hier ist gefühlt noch weniger los als in Soldotna, aber die Landschaft ist wirklich atemberaubend. Man hat komplette Sicht auf das Berg-Panorama, gerade wenn man den langen Küstenstreifen hinausfährt. Ganz am Ende dieses Streifens ist nochmal ein kleiner Ort, quasi für Touristen hochgezogen. Links und rechts der Straße parken die Camper mit ihren Wohnmobilen. Da wir keinen Camper hatten, war unser Homer-Abenteuer dann auch schneller vorbei, als es gekommen ist, und wir sind wieder gen Norden aufgebrochen. Für einen Tagesausflug ist es ganz nett und ein paar Fotos definitiv wert. Wenn man keinen Camper hat, muss man aber auch nicht unbedingt länger bleiben.

Noch so ein kleiner Ort auf unserer Reise. Gefühlt ist alles gegen (das auch nicht riesige) Anchorage auch einfach winzig. Talkeetna ist ein beliebter Zwischenstopp auf dem Weg zum Denali Nationalpark, da man von dort nur noch 60-90min fahren muss… WENN denn keine Waldbrände sind 😀 Schon auf dem Weg dorthin kam es zu Verzögerungen von ca. 2 Stunden, da man nur mit einem Pilot Car und in einer Kolonne durch das verbrannte Gebiet fahren durfte. Dann wurden wir in Talkeetna aufgrund von ziemlich schweren Bränden eingeschlossen, und kamen ein paar Tage weder vor noch zurück. Deswegen ist uns Talkeetna eher als zwangsläufige Verschnaufpause vorgekommen. Der Ort ist süß und voller Restaurants und Souvenirläden. Außerdem kann man am Stadtrand den Talkeetna River beobachten. Es ist eher ein Marsch durchs Gebüsch und keine Promenade, aber wenn man mit einem kleinen Abenteurer reist…

Ach ja, der Denali! Irgendwie stand das alles nicht so unter einem guten Stern mit uns und dem Park. Erst kamen wir tagelang nicht hin, weil alles so stark brannte. Und als wir dann endlich da waren, quasi am letztmöglichen Tag, regnete es so doll, dass es keinen Sinn gemacht hätte, ein Ticket zu kaufen und wandern zu gehen. Schönen Dank auch 😀 So ist das halt manchmal. Letzten Endes können wir aber guten Gewissens sagen, dass Alaska auch ohne Besuch des Denalis wirklich sehr sehenswert ist, und man eigentlich überall schöne Ecken findet. So ein Nationalpark ist ja vor allem dann besonders, wenn drum herum nicht mehr so viel Natur ist… und das ist in Alaska definitiv nicht der Fall.

Landschaft und Wildlife

Fährt man von irgendeinem Ort in Alaska los, ist alles herum erstmal „nur“ Natur, ohne einer Ortschaft zu begegnen. Man sieht grüne Berge (im Winter dann wohl weiß), kristallklares Wasser in kleinen Bächen, und Straßen, die kilometerlang nur geradeaus gehen. Es gibt unzählige Hiking-Trails, die man spontan und kurz vorher heraussuchen kann, die durch wunderschöne unberührte Natur führen. Dabei begegnet man auch immer wieder dem „Achtung“-Schild, das vor den hier lebenden Bären warnt. Es macht so eine Wanderung definitv spannender, wenn man quasi jederzeit einem Bären begegnen könnte 😀 Wir haben einmal ziemlich verdächtiges Knacken in den Büschen gehört, aber (un)glücklicherweise keinen Bären gesehen. Grundsätzlich gilt: Lärm machen (laut Musik hören, unterhalten, eine Bärenglocke dabei haben) und somit den Bären vorwarnen, denn überrascht zu werden mögen sie gar nicht. Dann verziehen sich die pelzigen Genossen eigentlich von selbst, sie haben nämlich auch nicht so Lust auf eine Konfrontation mit uns Menschen. (Bild vom Skilak Lake Trail)

Die Lachse nehmen hier auch riesige Ausmaße an. Wir begegneten diesen zwei Jungs, die diesen dezenten Kaventsmann aus dem Wasser gezogen haben. Wie sie das geschafft haben, wissen wir bis heute nicht 😀 (Bild Moni Handy 10.08.)

Abgesehen vom Wandern kann man natürlich noch viele andere Sachen machen, die sich um Natur drehen: Helikopterflüge, angeln, beziehungsweise sich einem Angelcamp einbuchen und täglich Ausflüge machen, oder Touren zum Tiere beobachten. Wer es sich denn leisten kann. In Alaska ist alles vielfach teurer als sonstwo, und auch Essen im Supermarkt ist nicht wirklich erschwinglich (da der Großteil importiert werden muss). Wir sind ja eher auf Sparkurs, da das Geld ein Jahr halten muss, und haben deshalb keine dieser teuren Aktivitäten gemacht.

Das hat der Reise aber überhaupt keinen Abbruch getan! Es ist immer das, was man daraus macht. Und außerdem ist es (wie vor jeder Reise) ratsam, sich klar zu werden, was man will und was man bereit ist auszugeben. Alaska bedeutet einfach einen größeren finanziellen Aufwand, das ist naturgegeben und muss man hinnehmen. Inwieweit man dann noch im Luxus schwelgen will, ist dann von Mensch zu Mensch unterschiedlich.

Wir waren ausschließlich in Airbnbs unterwegs und haben unser Essen selbst gekocht. Das spart zum einen nicht nur Geld, man bekommt auch Tips für alles aus erster Hand, und die überaus freundlichen Alaskaner machen den Aufenthalt wirklich zu etwas Besonderem!

Wir würden jederzeit wieder genauso Alaska bereisen! Schließlich haben wir den Denali immer noch nicht gesehen. Und vermissen tun wir die endlosen Weiten jetzt auch schon!